Lumina constituie un sistem fizic foarte potrivit pentru obtinerea, stocarea si transmisia informatiei, precum si pentru comanda diferitelor instalatii, iar instrumentele optice se numara printre cele mai sensibile si mai practice. In ultimele decenii, optica a intervenit masiv in aplicatiile tehnice.
Instrumentele optice au ajutat la intelegerea universului. Telescopul ne-a dezvaluit detalii ale corpurilor indepartate din spatiu, iar microscopul a dezlegat multe din misterele naturii, cum ar fi structura celulelor vii.
Ochii nostri sunt extrem de bine formati ca instrumente optice. Cand ne uitam la un obiect, un sistem de lentile din fata ochiului formeaza o imagine a obiectului pe retina – un tesut din spatele ochiului care contine in jur de 125 de milioane de celule luminoase senzitive. Lumina care cade pe retina impulsioneaza celulele pentru a trimite semnale electrice nervoase spre creier, iar aceasta ne da impresia vizualizarii obiectului.
Functionarea lentilelor
Sistemul de lentile al ochiului este alcatuit din lentile convexe cristaline, iar in fata acestora se afla o membrana transparenta numita cornee. Corneea are un rol important in focalizare. Ajustarea finala este facuta de lentile, forma lor fiind schimbata de un inel de muschi din jurul lor. Cand din cauza unor probleme cu acesti muschi ochiul nu mai poate realiza forma necesara, obiectul vizualizat este neclar.
 Lentile Definirea si clasificarea instrumentelor optice
Instrumentele optice sunt sisteme centrale formate din lentile, oglinzi si diafragme, care se utilizeaza pentru a se obtine imagini ale diferitelor obiecte si pentru a imbunatati conditiile de observare a acestora. Din punct de vedere al naturii imaginilor obtinute, instrumentele optice se impart in doua categorii :
A. Instrumente optice care dau imagini virtuale ( numite si oculare), care functioneaza numai impreuna cu ochiul, deoarece imaginea finala se formeaza pe retina observatorului.
Din aceasta categorie fac parte : LUPA, OCHELARII, MICROSCOPUL, LUNETA, TELESCOPUL si TELEMETRUL
B. Instrumente optice care dau imagini reale ( numite si obiective), care functioneaza prin inregistrarea imaginilor obiectivelor pe un receptor fizic ( retina, placa fotografica sau film) sau prin reproducerea pe un ecran a imaginilor inregistrate.
Din aceasta categoriefac parte : OCHIUL UMAN, APARATUL FOTOGRAFIC si APARATUL DE PROIECTIE
Obiectivul si ocularul
Obiectivul : este indreptat spre obiectul de cercetat.
Ocularul : este indreptat spre ochiul observatorului.
Obiectivul este un sistem optic convergent si formeaza o imagine reala a obiectivului ; aceasta imagine joaca rolul de obiect pentru ocular, care va da imaginea definitiva, virtuala « preluata » de ochiul observatorului.
Caracteristicile instrumentelor optice
1. campul aparatului
2. marimea imaginii date de aparat, determinata de grosimentul si puterea aparatului
3. luminozitatea imaginii, determinata de claritatea sistemului optic
4. puterea separatoare
5. profunzimea spatiului obiect
Instrumentele optice principale sunt :
1. Lupa, instrument optic cu ajutorul caruia se formeaza imagini marite virtuale.
2. Microscopul, aparat utilizat pentru studierea obiectelor de marimi extrem de reduse care nu pot fi observate nici cu lupa.
3. Telescopul, instrument optic folosit de astronomi pentru observarea obiectelor foarte indepartate de Terra.
4. Aparatul foto, dispozitiv optic folosit pentru a obtine imagini ale obiectelor pe o pelicula.
5. Aparatul de proiectie, proiecteaza pe un ecran imaginile aflate pe un support transparent.
| 
